Una noche en la azotea donde todas las botellas eran magnum

Esa noche, en la azotea, había una sola regla y nadie tuvo que anunciarla. Todas las botellas eran magnum.

El 16 de octubre de 2026, La Fête du Champagne llevó su Apéro au Champagne al Greenhouse de Nine Orchard, en el Lower East Side. La invitación decía de cinco y media a ocho, un aperitivo vespertino y convivial, en sus propias palabras. Lo que no decía era que no habría ni una sola botella de tamaño estándar en el salón. Era una fiesta para recorrer de pie, con sommeliers sirviendo, música y bocados pequeños, y un programa que prometía magnums, jeroboams y hasta un mathusalem de seis litros.

Hemos ido a muchísimos eventos. Este es el que nos hacía detenernos a mitad de frase solo para mirar alrededor.

Empezó como un banco

No se puede hablar del salón sin hablar del edificio.

Nine Orchard abrió en 1912 como el Jarmulowsky Bank, construido por un rabino nacido en Rusia que llegó a Nueva York pasando por Hamburgo. Su idea era sencilla y, para la época, casi radical. Los grandes bancos de entonces no querían saber nada de los inmigrantes que llegaban por miles al Lower East Side, así que él construyó uno para ellos. Guardaba sus ahorros. Les vendía pasajes de barco de vapor para que pudieran traer a sus familias, como tantos de ellos intentaban hacer.

El banco no sobrevivió. El edificio sí.

El edificio sobrevivió al banco, y fue restaurado y reabierto como hotel en 2022. Al recorrerlo hoy, se siente aquello para lo que fue construido: un lugar de ambición para gente a la que le decían que no tenía cabida en los espacios del poder. Un siglo después, estábamos en lo más alto, con una copa en la mano.

Un templo en la azotea

En lo más alto hay un tempietto, un pequeño templo de piedra con cúpula, restaurado cuando el edificio reabrió. Se alza sobre la ciudad como un signo de puntuación.

Tomamos champagne bajo él mientras el cielo pasaba del dorado al azul. No es una forma de hablar. Si nunca has visto a Lower Manhattan cambiar de color desde una azotea, con algo frío y muy bueno en la mano, no podemos recomendártelo lo suficiente.

El Greenhouse

El salón en sí es un invernadero montado sobre la azotea, todo vidrio y acero pintado, con vista directa a lo largo de Orchard Street y hacia los puentes. De noche, el vidrio duplica cada luz del salón. El skyline queda detrás de todo, y las burbujas en las copas lo atrapan.

Tomar champagne en un invernadero tiene algo que se siente correcto. El champagne es producto de tierra fría, tiza y paciencia, y aquí estaba, en una casa hecha de luz.

La gente que creó la noche

La Fête du Champagne fue creada por Daniel Johnnes y Peter Liem, y debutó en octubre de 2014.

Johnnes es el sommelier que fundó La Paulée desde Montrachet, en Tribeca, y que dirige los vinos de los restaurantes de Daniel Boulud. Liem escribe desde Épernay, en el corazón de Champagne, y ha escrito, literalmente, el libro sobre el tema. Es ganador de un premio James Beard.

Junta a esos dos y obtienes un evento sin pretensiones y con autoridad absoluta. No necesitan decirte que los vinos son serios. Los sirven y dejan que la copa hable.

La regla de la noche

Cada vino, en cada mesa, se sirvió de magnum.

Vale la pena detenerse en por qué importa, porque es el secreto silencioso de toda la velada. Un magnum contiene el doble de vino frente a la misma columna de aire en el cuello. Eso significa que el vino envejece más despacio. Las burbujas salen más finas, el vino se mantiene fresco mucho más tiempo y todo evoluciona con más gracia. Un magnum es lo que sirve una casa cuando quiere que la recuerden.

Cuando la botella frente a ti es del doble del tamaño, cambia todo el ritmo de la noche. Nadie está contando. Nadie está racionando. Sirves un poquito, conversas, sirves un poquito más.

Las casas

En las tres mesas que filmamos servían doce casas, y muchos otros nombres se sumaron a la noche. Las mesas estaban numeradas por lo menos hasta la ocho, así que había más en la azotea de las que captamos, pero esto es lo que se podía leer en las tarjetas de las tres que filmamos.

Mesa tres

• Drappier, Millésime Exception 2016
• Geoffroy, Empreinte 1er Cru Extra Brut Pinot Noir 2015
• Pierre Gerbais, Champ Viole 2011-2021
• Henriot, L'Inattendue 2016

Mesa seis

• Moët & Chandon, Grand Vintage
• Famille Moussé, Eugène Base 2022
• Pierre Paillard, Bouzy Grand Cru Blanc de Noirs 2021
• Joseph Perrier, Cuvée Royale Vintage 2018

Mesa ocho

• Piper-Heidsieck, Vintage 2018
• Rare, Millésime 2012
• Eric Rodez, Blanc de Blancs, Ambonnay
• Louis Roederer, Collection 244

También en el salón

Las tres mesas que filmamos eran solo una parte de la azotea. Krug y Dom Pérignon, dos de los nombres más legendarios de Champagne, también formaron parte de la noche. Igual que Salon, Philipponnat, Tarlant, Savart, Marie-Courtin, Leclerc Briant, Jean Marc Sélèque, Fleur de Miraval, Bérêche y La Caravelle. Ninguna estaba en las mesas que filmamos, y precisamente por eso nos alegra haber anotado quién estaba.

Así que fue una noche de casas, productores y todo lo que hay entre unos y otros, todo en gran formato.

Maisons y productores

Esta es la parte que nos enamoró del formato.

Moët y Roederer, dos de las grandes maisons, estaban en las mismas mesas que familias que cultivan unas pocas hectáreas en pueblos como Bouzy y Ambonnay. Drappier, Geoffroy, Pierre Gerbais, Famille Moussé y Pierre Paillard son pequeñas fincas familiares, los productores que elaboran vino de sus propias viñas. Henriot, Joseph Perrier, Piper-Heidsieck, Moët y Roederer son las casas históricas.

Hay un detalle sobre Rare que vale la pena conocer. Comenzó como la cuvée de prestigio de Piper-Heidsieck y desde entonces se ha convertido en una casa por derecho propio. Encontrar a ambas en la misma mesa es un pequeño y delicioso alarde.

Todo se sirvió en botellas del mismo tamaño, en el mismo salón, sin jerarquías. Un Blanc de Blancs de productor junto a un Grand Vintage del nombre más grande del mundo. Esa es la verdadera historia de la noche. La etiqueta no importaba. La copa sí.

Algunas notas sobre las botellas

Louis Roederer fue fundada en Reims en 1776 y sigue en manos de la familia, hoy dirigida por la séptima generación. Su Collection 244 es la mezcla número 244 de la casa, construida sobre la cosecha de 2019 con vinos de reserva detrás, una idea multicosecha que trata cada lanzamiento como una edición propia.

Moët & Chandon se remonta a 1743, cuando Claude Moët comenzó a enviar vino de Épernay a París. El nombre Moët & Chandon llegó en 1833.

El Millésime 2012 de Rare es una mezcla dominada por Chardonnay, con Pinot Noir, que reposa al menos diez años sobre sus lías. En una decisión poco común, la casa lanzó su 2013 antes que el 2012, para darle al vino más viejo tiempo extra en la cava.

Krug fue fundada en Reims en 1843 por Joseph Krug, nacido en Alemania, y su Grande Cuvée mezcla más de 120 vinos de diez o más cosechas: una casa construida sobre la idea de que el mejor champagne es una mezcla a través de los años.

Dom Pérignon hizo su primera añada en 1921 y la lanzó en 1936, y solo se elabora en años de añada, con uvas cosechadas en un solo año.

Tarlant es el lado productor de la historia en su forma más pura. La familia Tarlant está en Champagne desde 1687 y en Oeuilly desde 1780. Benoît Tarlant y su hermana Mélanie son la duodécima generación; cultivan unas catorce hectáreas en la Vallée de la Marne, y la mayoría de sus vinos se embotellan sin dosage, así que el viñedo habla sin azúcar añadida que lo suavice.

Salon hace exactamente un vino: un Blanc de Blancs de Le Mesnil-sur-Oger, 100% Chardonnay, elaborado solo en años excepcionales. Eugène-Aimé Salon hizo su primera añada en 1905 para amigos y familia, y el vino no salió a la venta hasta la añada de 1921. Hoy la casa pertenece a Laurent-Perrier.

Philipponnat está en Aÿ desde 1522, y su sello es el Clos des Goisses, un viñedo amurallado, empinado y orientado al sur, de unas 5.5 hectáreas, que la familia adquirió en 1935. Charles Philipponnat dirige la casa hoy.

Marie-Courtin es Dominique Moreau: una única parcela de 2.5 hectáreas en Polisot, en el Aube, cultivada de forma orgánica y biodinámica y bautizada en honor a su abuela. Sus vinos se elaboran sin dosage añadido.

Leclerc Briant comenzó como una finca familiar en Cumières, se convirtió en una verdadera casa de Épernay en 1955 y es conocida como pionera de la viticultura biodinámica en Champagne.

Fleur de Miraval se presenta como la única casa de Champagne dedicada por completo al rosado. Nació de la familia Perrin, Brad Pitt y la familia Péters, de Pierre Péters, con un primer lanzamiento en 2020.

Lo que había en la mesa además del vino

El champagne es mejor en compañía, y aquí la compañía era extraordinaria.

Había Haute Caviar, servido directo de la lata sobre hielo picado, a un brazo de distancia de las copas. Había ostras de Taylor Shellfish, abiertas al momento toda la noche por personas con guantes, que trabajaban una bandeja cubierta de hielo que nunca se quedó quieta ni un segundo.

Y luego estaba el hombre del cuchillo. Un cortador de Cinco Jotas estaba en una estación cortando a mano jamón ibérico de bellota, lámina tras lámina, toda la noche, con Manhattan iluminado detrás de él. Si nunca has visto a alguien cortar una pata de jamón ibérico, es una forma silenciosa de teatro. El cuchillo es largo y flexible, las láminas son casi translúcidas, y la grasa se derrite apenas toca una mano tibia. Cinco Jotas elabora jamón en Jabugo, en el suroeste de España, desde 1879, y trabaja solo con 100% ibérico de bellota, la categoría de etiqueta negra: cerdos criados en libertad y alimentados con bellotas.

Caviar, ostras, jamón y magnums de champagne. Sabemos cómo suena eso en papel. En persona, se siente como obra de alguien que entendió exactamente cómo quieres sentirte al final de una semana larga.

Gracias

Queremos decirlo sin rodeos.

A Max Goldberg Liu. A Jaime Dutton. A Daniel Johnnes y Peter Liem. Y a cada una de las personas que trabajaron en esa azotea, las que servían, abrían ostras, cortaban, cargaban y sonreían a una azotea llena de invitados como si fueran viejos amigos. Gracias.

Nadie nos trató como prensa. Nos trataron como invitados, que es algo mucho más difícil de lograr.

Nos tuvieron en cuenta desde el principio

Hay una parte de esta historia que es personal.

La Fête ha tenido a The Innovators Den en el salón desde 2023, cuando el Den apenas era una idea. Nos abrieron la puerta antes que casi nadie. Eso no se olvida. Cuando estás construyendo algo desde cero y una organización de su prestigio decide que vale la pena guardarte un asiento en la mesa, cambia la manera en que te paras en el mundo después.

Así que este es nuestro agradecimiento, de la única forma que sabemos darlo: lo escribimos y contamos la historia.

Si te encanta el vino, ve a sus otros dos eventos. La Paulée es su celebración de Borgoña, y La Tablée es la dedicada al Ródano. Entre los tres, han construido uno de los calendarios de vino más generosos de Nueva York.

Te toca

¿Productor o grande maison, por cuál te inclinas? Cuéntanos en los comentarios y mándale esto al amigo o la amiga que tenía que haber estado en ese salón.

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📍 Nine Orchard Greenhouse, Lower East Side

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Invitados de La Fête du Champagne.