Omar Courtz ya es, oficialmente, el artista nuevo de la música latina

Orgullo puertorriqueño. Omar Courtz, de Carolina, es el Nuevo Artista Latino del Año de Billboard. Foto: Ricardo Dominguez / Unsplash.

Cada era del reguetón tiene su momento: el día en que el muchacho nuevo deja de ser "una promesa" y se convierte en alguien con quien hay que contar. Para Omar Courtz, ese momento llegó el jueves pasado en Miami, cuando Billboard lo nombró Nuevo Artista del Año en los Billboard Latin Music Awards 2026.

También ganó Álbum Latin Rhythm del Año con "Por Si Mañana No Estoy", según las listas de ganadores publicadas por El Comercio y Latination. El conteo de Telemundo le da dos premios en una noche en la que Bad Bunny se llevó siete. Dos no son siete. Pero como primera victoria frente a toda la industria, es una declaración.

Pero ojo: la palabra "nuevo" carga mucho peso en ese título. Courtz lleva casi una década construyendo a la vista de todos. Este es el perfil de cómo lo logró, armado a partir de lo que consta en el récord.

De una tienda de ropa al estudio

Courtz nació como Joshua Omar Medina Cortés el 11 de octubre de 1997 en Carolina, Puerto Rico, según su biografía en Wikipedia. De adolescente trabajó en una tienda de ropa llamada Change, donde, de acuerdo con ese relato, conoció a las estrellas del reguetón Farruko, Anuel AA y Ozuna, artistas que más tarde se convirtieron en colaboradores.

Piénsalo un segundo. Un trabajo en una tienda se convirtió en su primera red de contactos. Todo joven creativo de Nueva York que trabaja en la caja de una tienda de sneakers en la 125 o de una boutique en SoHo debería escuchar esa historia dos veces. Nunca sabes quién va a entrar por la puerta.

En 2017 subió "Volvemos Otra Vez" a SoundCloud, y el tema empezó a sonar a nivel local. Un año después lanzó un EP de cuatro canciones, "Invierno", mientras estudiaba ingeniería mecánica. Ingeniería de día, versos de noche. Ese detalle dice mucho de cómo se acerca a la música: con estructura, con paciencia y con un toque técnico.

El despegue en cuarentena

Su turno llegó en 2020. Durante los confinamientos por el COVID-19, su sencillo "En Su Nota" se hizo viral y le abrió la puerta a un contrato con Mr. 305, el sello de Pitbull, según Wikipedia. Para 2021 ya tenía una canción en la lista Hot Latin Songs de Billboard, "Ten Cuidado", junto a Pitbull, Farruko, IAmChino y El Alfa.

Los años siguientes parecen la lista de cotejo de un artista que hace el trabajo. En 2023 colaboró con Daddy Yankee, Tainy, J Balvin y Wisin, fue seleccionado para el programa Elevate de TikTok y Billboard lo nombró uno de los artistas emergentes a seguir. En septiembre de 2024 lanzó su álbum debut, "Primera Musa", que llegó al No. 8 en la lista de álbumes latinos de Billboard y al No. 1 en España.

Desde la óptica del ad tech, su camino es un caso de estudio. Momento viral, contrato con un sello, programas de plataformas, colaboraciones de alto perfil y luego un álbum completo. Sin saltarse nada. Muchos artistas agarran la ola viral y nunca construyen el bote. Courtz construyó el bote.

"Por si mañana no estoy"

Entonces llegó el 19 de febrero de 2026 y, con él, "Por Si Mañana No Estoy", un título que en inglés se traduce como "In Case I'm Not Here Tomorrow". El álbum de 18 canciones mezcla reguetón, R&B, trap, texturas electrónicas y Afrobeats, según Live Nation y LaMezcla.

Los números se movieron rápido. Live Nation informó que el álbum debutó en el No. 1 de la lista Top Albums Debut Global de Spotify y en el No. 3 de la lista de Estados Unidos, llegó al No. 3 de Top Latin Albums de Billboard y colocó 11 canciones en Hot Latin Songs. Para abril ya había superado los mil millones de reproducciones, según Live Nation; LaMezcla reportó 1,400 millones para julio.

El sencillo "KOKO", producido por Sky Rompiendo, hizo el trabajo pesado en redes sociales. Llegó al No. 1 en España y en las listas de streaming de varios mercados de América Latina, y los fans hicieron millones de videos en TikTok con él, según Live Nation y LaMezcla. Su tema "Veldá", con Bad Bunny y Dei V, alcanzó el No. 5 en la lista latina de Billboard, según Wikipedia.

Además, ha sido portada de Rolling Stone en Español y GQ España, según LaMezcla, y este año obtuvo tres nominaciones a los Premios Tu Música Urbano, entre ellas Álbum del Año y Estrella en Ascenso, Masculino.

La conexión con Nueva York

Courtz será de Carolina, pero Nueva York es parte de esta racha. Cuando Live Nation anunció en abril su gira "Por Si Mañana No Estoy" USA Tour, incluyó una fecha el 9 de septiembre en el Barclays Center de Brooklyn: una arena para un artista que apenas va por su segundo álbum. LaMezcla reportó la parada de la gira en Puerto Rico, en el Coliseo de Puerto Rico José Miguel Agrelot, el 24 de septiembre.

Eso importa aquí. Nueva York siempre ha sido la prueba de fuego para los artistas boricuas. Reservar el Barclays en lugar de un club dice que los promotores confiaban en que la ciudad iba a llegar.

Por qué importa

El sonido es lo esencial. El carril de Courtz, un R&B latino con esqueleto de reguetón y color de Afrobeats, es donde vive hoy buena parte del público joven. Es más suave que el perreo de la vieja escuela y más melódico que el trap. Es música para la gente de 18 a 30 años que creció con Drake y Bad Bunny en la misma playlist.

La misma noche en que Courtz ganó, Burna Boy se llevó el premio de Billboard a Artista Crossover del Año. Esa combinación dice algo. Los muros entre los sonidos afro y latinos se están cayendo, y los artistas que se mueven con soltura entre ambos mundos van a dominar los próximos años.

La opinión del Den

La etiqueta de "artista nuevo" se queda corta, y precisamente por eso el premio significa algo. Courtz es la prueba de que una década de trabajo constante todavía puede llamarse éxito de la noche a la mañana cuando por fin llega el momento. Subió a pulso con un trabajo en una tienda, un tema en SoundCloud, clases de ingeniería por el lado y un hit viral en plena pandemia. Eso no es suerte. Eso es un plan.

Nuestro consejo para cualquiera que esté construyendo algo ahora mismo: estudia la secuencia, no el pico.

Te toca a ti

¿Cuál es tu canción del año de Omar Courtz: "KOKO", "Veldá" o una joya escondida que deberíamos estar poniendo? Cuéntanos.

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Fuentes: El Comercio · Latination · Telemundo · Wikipedia · Live Nation · LaMezcla: gira · LaMezcla: nominaciones